고대 말기와 중세 초기, 중동과 서양에서 한국과 일본은,

Al-Silla (新羅)와, Waku Waku (倭國)라는 이름으로 알려져 있었다.

Al-Silla (新羅)는,

중국의 동쪽에 있는 섬나라라고 묘사되어 있는데,

당시 중국에서 신라로 가려면 배를 타고 가야하기 때문에 섬나라로 알려져 있었던 것 같다.

그리고 황금이 많고 물이 맑고 자연과 사람들이 아름다운 나라라고 묘사되어 있다.

반면에 Waku Waku (倭國)는,

Al-Silla (新羅)의 남쪽에 있는 섬나라로,

이상한 나무가 있는 야만족의 나라로 묘사되어 있었다.

교류가 끊기고 수백년 후,

마르코 폴로라는 서양인이 동방견문록을 저술할 때는,

Al-Silla (新羅), Waku Waku (倭國)라는 이름의 나라는 찾아볼 수 없었다.

「황금의 나라 Al-Silla (新羅)」를 찾고 싶었던 마르코 폴로는,

중국의 동쪽에 있는 섬나라라는 단서를 가지고 수소문한 끝에,

Jipangu (日本)이라는 섬나라가 중국의 동쪽에 있다는 소문을 듣게 된다.

Jipangu (日本)이라는 나라는, 

마르코 폴로가 실제로 방문 한 적도 없으며,

실제로는 황금과도 관련이 없는 나라였지만,

Jipangu (日本)을 중국의 동쪽에 있는 섬나라라는 것을 근거로「황금의 나라 Al-Silla (新羅)」와 같은 나라라고 착각한 끝에, 

Jipangu (日本)을 황금의 나라라고 묘사하게 된 것이다.